本部・啓発普及部の吉田です。

先日、2ヵ月ぶりに宮城県名取市の「 海岸林 再生プロジェクト」の現場に行きました。その休日に、本数調整伐の進捗確認や定期巡視、今月26日・27日のボランティアで行う伐採手順を考えるのと、大阪マラソン（今回もオイスカは寄附先団体となっており、私もチャリティランナーとして出走します！）の練習を兼ねて林内を6時間かけて20㎞歩きました。久しぶりのオタクの休日。

そのさなか、大物の撮影に成功しました。いつもは、見かけてもあっという間に逃げてしまい、撮影まではとてもとても。

わが現場では2種類のフクロウ科を確認していました。数年前の夜、コミミズクの撮影に成功し、以下紹介する地元ボランティアの三浦さん（野鳥の会）が、真昼にトラフズクを撮影。名取の海岸林で毎月鳥類調査をしてくれています。（ちなみに先週は、「コミミズクを見た！」と知らせてくれたばかり。南相馬の海沿いで撮った「トキ」の写真も送ってくれました）

以下、今回「コミミズクの写真と動画を撮れました！」と三浦さんにLINEした後の返信。

「ラッキーですね。あらためて調べましたが、絶滅危惧種の２つ手前の低危険種ですが、重要種にはかわりありません。撮影するのは難易度高い鳥です。ラッキーですね。撮影できたのは必然でしょうか？偶然でしょうか？普段近づくと大分手前で逃げちゃうのですが、どんなテクニックを使ったのか教えて欲しいです。じっくり見れたようですが、撮影した時間帯も関係しているのでしょうか？」

でも、あらためて写真を確認してもらうと……

「写真見ました！　でも、コミミズク（冬鳥）ではなくフクロウ（留鳥）です。同じフクロウ科の仲間です。ぱっと見の違いは、①虹彩がフクロウの黒に対し、コミミズクは黄色、②耳に見える外耳状の羽毛がフクロウには無しに対し、コミミズクは短いが有ることです。どちらも低危険種の重要種です。主に夜活動するので普段見る機会はほとんど無く、ここ海岸林では初だと思います。近くに巣になる樹洞はまだないのでエサ探しに来た様に思います。ゴロスケホウホウの鳴き声も聞けるといいですね」

まあ、以下、オタクの撮影顛末を。コミミズクではなく、フクロウでしたが。

1月20日(土)11時、林内最南端の岩沼市境から北に向かって歩き始めました。

そして12時過ぎ、旧北釜集落の北東、海岸林最内陸側のクロマツの伐採列を使って、無軌道に、テキトーに、グルグルと、そーっと歩いてました。ちょうど、車両が通る作業道で、私の10mほど先を、トンビ？と思うぐらい大きな猛禽類が、「低空」で横切りました。トンビが低空を横切るってあまりありません。「すぐ近くにいた？」「もしや、コミミズク？」「ならば、そう遠くには飛ばない」と思って、そーっと。しばしの「追いかけっこ」が始まりました。

盛土を登って国有林内に入ると、また低空で逃げました。大きい！もうコミミズクと確信しました。すぐ近くのマツの低い位置の枝にいたようです。今度は国有林外（市内方面）に。さらに追いかけると、また横切って国有林内に戻りました。最初見た場所から100m四方もない範囲を正方形で追いかける経路で1周し、半分諦めかけながらもう一度盛土へ。ただ、盛土を登り切らず途中で停まり、カラダをすべて晒さず低い態勢で、地面から1m以内の枝と防風柵に目を凝らしました。

すると、20mほど先のクロマツの、地面から1mの枝にいました。

「白いボール」のように目立って、すぐわかりました。見つけた瞬間の姿勢が悪く、嬉しくて震え、動画の手ブレも酷かったですが、静止画も動画もなんとか確保。地面に腰を据えて撮ろうと体が動いた瞬間、逃げてしまいました。「対面」は最初のシャッターから4分間。

動画には、僕と一緒に追いかけて、威嚇しているカラス数匹の鳴き声が入っています。威嚇されながらも、眠いのか、微睡んで寝ぼけてる感じでした。だから撮れたのかもしれません。夜に行動する生き物ですからね。

1月27日(土)11時～12時のオンラインイベントで、動画も使ってもらえるといいなあ～。皆さんも良かったらお申し込みください！