広報室の林です。

ちょっと古い話題で恐縮ですが、4日のボランティアの日の報告です。
（この日は午前中で失礼して帰京。夜行便でフィリピンに出張してきました。
500haの植林プロジェクトを訪問。そちらの報告もまたいつか……）

いつものツルマメ抜き取り作業なのですが、
ちょっとおもしろいことがありました。

この男性、ツルマメ探しというよりはあるものをゲットしようと一所懸命。

ツルマメには違いないのですが……。

「あった～！　ドラゴンボール！」
「ん？？　ドラゴンボール！？？」

男性がゲットしたドラゴンボールはこれ。
ツルマメの根についている根粒菌。

左の黒いのが私の人差し指ですから、
小さなボールだというのが分かるかと思います。

いつもツルマメは、「根っこまでしっかり引き抜くように」と
指導されますが、しばらく雨が降ってなかったこの日は
土が乾燥してかたくなっており、根から引き抜くのは難しいと判断。
鎌を使って、土の中に入れ、できるだけ深いところで根を切るようにして
作業をしていたのですが、この男性は根粒菌を付けたまま根を引き抜くことに
一所懸命になり、“ドラゴンボール”と名付け、喜びを見出してくださっていたのです！

ドラゴンボールをゲットするたびに嬉しそうな声が上がるので、
周囲で作業をしている私たちも楽しい気分に。

とってもとってもなくならないツルマメを前に、
暑くてめげそうになる中、作業を楽しくする天才の存在は貴重！

これから「ツルマメ抜き取り作業」は「ドラゴンボール探し」と呼びましょうか。
ちょっと楽しい気分になれるかも。