オイスカ中部日本研修センターの筑田です。
今年も落ち葉堆肥の完成と仕込みの季節がやってまいりました（２月ごろの話です。ブログへの更新が遅くなってしまいました）。
当センターは山の中にあり、下界からセンターへは急な坂道を数百メートル登らなければなりません。その坂道には冬になると大量の落ち葉が降り注ぎます。
私がここに赴任してから十数年、毎年やり方を変えて落ち葉堆肥を作って来ましたが、ここ数年は落ち葉＋山土に落ち着いています。

主な材料は新しい落葉ですが、側溝に溜まった土と混ざり、分解が進んだ落ち葉も使います。微生物や小動物がたくさん住んでいるので、材料の分解促進につながります。

森の表土にも細菌が多く、落ち葉に埋もれた竹の周辺には白い菌糸が見られます。このような状態になった山土も堆肥に混ぜます。

２ｔトラックで落ち葉を集めて、堆肥置き場に積み上げます。堆肥置き場の枠には（株）トヨタファームから不要になったパレットを寄贈していただき、活用しました。

今年は2ヵ所に堆肥置き場を作ったので、畑の土壌改良剤としてもたくさん使えそうです。

踏み込む代わりに上から山土を置いて押さえます。糖蜜を水に溶いて散布したら積み込み終了です。
夏になったら切り返します。

堆肥にもいろいろありますが、自分なりに工夫して作った堆肥を使って土作りをすると、畑への愛着は倍増です。少量でも作れるので家庭菜園などでも、ぜひお試し下さい。