中国・内モンゴルで砂漠化防止プロジェクトに取り組む かたわら、千葉大学に籍を置き研究活動にも従事していた 冨樫智所長が、3月26日、同大学より博士号（農学）を授 与されました。

砂漠は砂と岩の砂漠に大別できますが、黄砂の原因とな る砂嵐が発生しやすい砂砂漠の砂を飛びにくい状態に変え られれば、黄砂の軽減にもつながります。冨樫所長はシア ノバクテリアを用い、土壌表面を硬化させて飛砂を抑える だけでなく肥沃化して、荒廃地土壌修復ができることを明 らかにしました。また、漢方植物であるホンオニクが寄生 する灌木を植林し、ホンオニクを効果的に人工寄生させる 方法として保水剤を使う研究も進めました。その結果、寄 生率を10％から90％に上げることに成功。住民の収入増加 につながる人工栽培を可能にしました。

博士号の授与は、冨樫所長の研究活動が砂漠化防止に向 けて大きな可能性を秘めていることが、大学によって認め られたともいえるでしょう。