#ともにつなぐ　#マングローブ植林　#ボランティアツアー　#「子供の森」計画　#次世代へつなぐ　

　これまで、いくつかの国でオイスカの「子供の森」計画の植林に参加してきました。いつも楽しみにしているのは、地元の子どもたちと地域の皆さんとの植林を通した交流です。

　子どもたちの素朴なまなざしと地元の皆さんの温かいおもてなしに、毎回感激します。短い時間ですが、地元の学校や村を訪問し、一緒に植林作業をし、ジェスチャー交じりで笑い合い、別れがつらくなる、その繰り返しですが、その一期一会の出会いを大切にしています。

　時々、あの時の子どもたちはどんな大人になっただろうか？一緒に植えた木はどれだけ大きくなっただろうか？　と、ふと思うことがあります。

　それでも、年に2回ほど来日する「子供の森」計画の親善大使の子どもたちの発表を聞くたびに、活動の目的が確実に継承されていると実感しています。

　以前訪問したスリランカの小学校で、「木や花や動物たちの声を聴いてください」と子どもたちに話したことがありますが、最近、季節の移ろいや自然の変化に敏感になってきたのは、あの時の話が自分への問い返しになっているように感じます。さまざまな環境問題が地球規模で叫ばれていますが、日々、生活の中で無理をせず地道に自分が出来ることからやっていこうと思っています。

―山口　浩さま（オイスカ賛助会員）

#ともにつなぐ　#フィリピン　#ボランティアツアー　#マングローブ　

　コロナのパンデミック以前は、日本からボランティアが年に２回ほどフィリピン北部を訪れてくれていました。ホームステイを受け入れた家庭では、ボランティアの皆さんを温かく迎え入れ、彼らからさまざまなことを学び、フィリピン人と日本人ではなく、ひとりの人と人との心の交流ができました。

　私は、南イロコス州で日本人ボランティアと一緒にマングローブを植えたことがあります。植林を通して、私たちフィリピン人は日本人と深い友情を育むことができました。マングローブは私にはあまり馴染みがありませんでしたが、植林をしながら、多くの生物がマングローブに生息していることを学びました。地元のコミュニティは、マングローブ林で獲れる魚で生計をたて、そして、マングローブがあることによって強風や台風の高波などから暮らしが守られていることを学びました。

　私たちが関心を持ち、植林を続けることで、ただ穏やかにたたずんでいるマングローブの巨人たちは、私たちの生活に多くのものをもたらしてくれるだろうと思います。

―ラブリー・クルスさん

#ともにつなぐ　#フィリピン　#ボランティアツアー　#はげ山再生　#自然への感謝　

　日本人の植林ボランティアが、私たちの地域のはげ山になった険しい山に、ただ木を植えるためだけに登るということそのものに感謝しています。日本人と一緒に植林した思い出は、私の日々の生活の中でずっと色鮮やかに生き続けています。一緒に植えた木々を見ると、彼らのおかげで新鮮な空気を吸うことができることを実感します。

　日本人は、自然の中のあらゆる生命に感謝し、自然に対する畏敬の念を持っているがゆえに、自然と共存することができるのだと考えています。そのような考えをする日本人に敬意を表します。

―クリピーナ・トゥパシ・ロドリゲスさん